“12 Years a Slave” dựa trên câu chuyện có thật về Solomon Northup, một người Mỹ da đen bị bắt cóc và bán làm nô lệ vào năm 1841, cho tới 12 năm sau đó mới được . Thể hiện xuất chúng nhân vật Solomon, dù bị đánh đập, chà đạp suốt 12 năm vẫn tồn tại một cách mạnh mẽ và đầy hy vọng, Chiwetel Ejiofor được đề cử Nam diễn viên phim chính kịch xuất sắc. Lupita Nyong’o nhận đề cử Nữ diễn viên phụ xuất sắc và Michael Fassbender lọt vào danh sách Nam diễn viên phụ xuất sắc. Steve McQueen là một ứng viên hạng mục Đạo diễn phim xuất sắc. Bản thân bộ phim tranh giải ở các hạng mục Phim chính kịch xuất sắc, Kịch bản xuất sắc và Nhạc phim xuất sắc. “12 Years a Slave” sẽ tranh giải Phim chính kịch xuất sắc với “Gravity”, “Captain Phillips”, “Philomena” và “Rush” ở giải quả cầu vàng 2014.