Thừa thắng với bộ phim nổi tiếng Mật danh Iris, nhà sản xuất tiếp tục thực hiện bộ phim Âm mưu Athena với nội dung cuộc chiến các điệp viên nghẹt thở và kinh phí đầu tư lên đến 17 tỷ won. Phim lấy bối cảnh chính là Viện tình báo chống khủng bố quốc gia NTS và những bí mật xoay quanh tổ chức khủng bố mang tên của vị nữ thần chiến tranh – Athena, nhằm vào mục tiêu thay đổi cán cân quyền lực trên toàn thế giới.
Nhiệm vụ hàng đầu của Viện tình báo chống khủng bố quốc gia NTS là bảo vệ dự án phát triển năng lượng hạt nhân kiểu mới của Hàn Quốc, mục tiêu tấn công của Athena. Trong đó, Lee Jung Woo (Jung Woo Sung đóng) và Han Jae Hee (Lee Ji Ah) là các đặc vụ hiện trường hàng đầu, luôn là lựa chọn số 1 cho những nhiệm vụ đặc biệt. Giữa họ không đơn thuần là đồng nghiệp, mà từng có một tình cảm rất sâu đậm. Trong khi Jae Hee luôn hướng về Jung Woo thì anh lại phải lòng Yoon Hye In, cô gái bí ẩn làm việc tại trung tâm triển lãm, cũng chính là điệp viên của Viện tình báo quốc gia. Cô là người phụ nữ đặc biệt quan trọng đối với Son Huyk – lãnh đạo cấp cao của Athena.
Để phá hoại kế hoạch phát triển năng lượng hạt nhân, Hye In quyết định vào NTS làm tay trong đắc lực cho Son Huyk khiến nội bộ NTS ngày càng rối ren bởi các kế hoạch liên tục thất bại. Trong khi mọi nghi vấn gián điệp chĩa về phía Hye In thì Jung Woo vẫn tin tưởng và giúp đỡ cô. Cùng lúc, Son Huyk hạ lệnh cho cô trừ khử Jung Woo, đồng thời triển khai kế hoạch cho nổ tung nhà máy điện hạt nhân…
Kịch bản phim được xây dựng chặt chẽ với tiết tấu nhanh, gay cấn cùng nhiều nút thắt mở đầy cuốn hút. Xen kẽ với các pha hành động mạo hiểm là những câu chuyện tình cảm được phát triển tinh tế. Xuyên suốt 30 tập của bộ phim, cuộc đối đầu giữa NTS – Athena, những cuộc chạm trán giữa Jung Woo – Son Huyk, diễn biến tình cảm của Jung Woo – Hye In và các hành động của Son Huyk, Jae Hee đối với tình yêu đã mất luôn là tâm điểm thu hút sự chú ý của khán giả.
Âm mưu Athena không chỉ phản ảnh cuộc chiến chống khủng bố vô cùng khốc liệt mà còn mô tả cuộc sống, tình cảm của các điệp viên trong công cuộc bảo vệ, gìn giữ hòa bình, an ninh quốc gia. Qua đó, bộ phim chuyển tải thông điệp ý nghĩa giữa sức mạnh, quyền lực và tình yêu. Sức mạnh và quyền lực không quyết định được tình yêu hay hạnh phúc, nhưng tình yêu có quyền lực thực sự tạo nên sức mạnh giúp con người thay đổi, hoàn thiện và tìm đến hạnh phúc.